A rede é a inovação
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“Não houve momento de lâmpada na história da lâmpada.”
-Steven Johnson, Porquê chegamos até agora
A lâmpada passou a ser associada a flashes fortuitos de inspiração – o momento em que uma teoria totalmente formada surge na cabeça de um inventor, provocando um grito de “Eureca!”
Porém, não foi logo que a lâmpada foi inventada.
Popularmente creditada a Thomas Edison, a lâmpada foi na verdade o resultado de um século de tentativas e erros de dezenas de inventores em todo o mundo.
A luz elétrica foi demonstrada pela primeira vez por Humphry Davy em 1802.
O mecanismo de bulbo fechado foi desenvolvido por Warren de la Rue em 1840.
Thomas Edison nasceu em 1847.
Muitos outros contribuíram antes e depois de 1847 — o historiador Arthur Bright listas tapume de duas dúzias de indivíduos uma vez que co-inventores da lâmpada, com o trabalho de Edison representando o seu vértice, não a sua origem.
“A lâmpada Edison não foi tanto uma invenção única, mas uma bricolagem de pequenas melhorias”, escreve Steven Johnson em Como chegamos até agora.
A principal imposto de Edison para essa bricolagem foi a invenção do filamento de bambu carbonizado, no final da dez de 1870, que tornou as lâmpadas mais duradouras, seguras para uso interno e comercialmente viáveis.
Mas mesmo assim, Edison foi forçado pelos tribunais de patentes a partilhar o crédito com Sir Joseph Wilson Swan, cuja versão da lâmpada foi notável por ser a primeira a iluminar tanto uma lar privada (a sua) uma vez que um prédio público (o Savoy Theatre).
Daí a nomenclatura da “lâmpada incandescente Ediswan” que os consumidores eram oferecidos por volta de 1880.
Essa guarda conjunta da lâmpada não prejudica em zero as conquistas de Edison uma vez que inventor.
Justamente o oposto – porque Edison fez um tanto ainda maior do que trazer iluminação sintético para as massas: ele industrializou o ato de inventar.
“Edison não unicamente inventou a tecnologia”, explica Johnson, “ele inventou todo um sistema de invenção, um sistema que viria a dominar a indústria do século XX”.
Esse sistema inspirou uma proliferação de laboratórios empresariais de I&D: equipas de diversos especialistas que colaboram na solução de problemas, partilham vantagens financeiras, absorvem ideias externas e desenvolvem livremente o trabalho uns dos outros – uma espécie de “inovação em rede” que é infinitamente mais poderosa do que a imagem popular do inventor genial solitário.
Essa, diz Johnson, é a verdadeira prelecção a aprender com a história da lâmpada:
“Se pensarmos que a inovação provém de um génio solitário que inventa uma novidade tecnologia a partir do zero, esse protótipo conduz-nos naturalmente para certas decisões políticas, uma vez que uma protecção de patentes mais potente. Mas se pensarmos que a inovação provém de redes colaborativas, logo queremos estribar diferentes políticas e formas organizacionais: leis de patentes menos rígidas, normas abertas, participação dos trabalhadores em planos de acções, ligações interdisciplinares.”
E talvez criptografia também?
A criptografia é, antes de mais zero, uma forma de incentivar o tipo de inovação ocasião e combinável que constrói redes poderosas.
Edison provou que a colaboração supera o isolamento, mas o seu protótipo corporativo ainda dependia de patentes para manter o controle proprietário.
Em contraste, as redes mais transformadoras da história — estradas romanas, contentores de transporte padronizados, a Internet, GPS — funcionavam de forma dissemelhante: eram infraestruturas abertas e sem urgência de permissão, sobre as quais qualquer pessoa podia erigir.
Christian Catalini defende a criptografia ao contando a história dessas redes de código desobstruído: “O quantia”, diz ele, “é a última rede fechada”.
E a criptografia é a forma de abri-la, para favor de todos: “A inovação sem permissão sempre criará exponencialmente mais valor do que um sistema fechado”, conclui.
No final de um ano decepcionante para a criptografia de código desobstruído, vale a pena lembrar o quão poderosas essas redes podem ser.
Não houve nenhum momento de lâmpada na história da lâmpada – e também pode não ter um único momento em que a criptografia “chegue”.
Ambos são produtos de inovação em rede que só concretizam todo o seu potencial quando se tornam eles próprios redes – a lâmpada era unicamente um ornamento de vidro até ser ligada a uma rede eléctrica.
A Crypto está construindo essa rede para a economia do dedo – infraestrutura ocasião e sem permissão, aguardando a próxima grande teoria ser conectada e iniciada.
Esperemos que isso aconteça em 2026.
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